Škola sa začala normálne. No, tak normálne, ako sa na Rokfort dá. Prváci sa strácali, Zloduch si robil posmech zo študentov, študenti sa učili mágiu a Lockhart zo seba robil blázna. Štyria druháci sa presunuli do učebne Obrany na svoju prvú hodinu. Vošli dovnútra a videli obrázky po celej triede, na ktorých sa Lockhart usmieval. Znechutene pokrútili hlavami a potom si sadli do zadnej časti triedy.

„Aspoň si si tentoraz nenaplánovala všetky Lockhartove hodiny vo svojom rozvrhu so srdiečkami,“ povedal Ron s úsmevom Hermione. Ona ho okamžite pleskla po ruke, keď vošli ostatní študenti. Čoskoro všetci sedeli a vošiel samotný Veľký Falošný. Mal svoj obvyklý očarujúci úsmev, keď kráčal po uličke. Po svojej obvyklej tiráde o tom, aký je dobrý čarodejník, rozdal testy, ktorých sa tí štyria ani neobťažovali dotknúť. Namiesto toho Hermiona zdvihla ruku.

„Áno, slečna…“ povedal a pozrel sa na ňu.

„Grangerová, pane. Len ma tak zaujíma. Čítala som všetky vaše knihy a v knihe Potulky s ghúlmi sa jasne uvádza, že ste boli v Turecku od 29. júla do 7. augusta 1986. Avšak v knihe Prestávka s banshee sa uvádza, že ste boli v Spojených štátoch od 15. júla do 3. augusta toho istého roku. Ako je to možné?“ spýtala sa so samoľúbym výrazom v tvári. Lockhart pri otázke zbledol, ale aj tak sa usmial.

„Naozaj? Budem sa musieť porozprávať s vydavateľom,“ povedal a odmietavo mávol rukou. Hermiona vyzerala mierne podráždene, než znova zdvihla ruku. Lockhart váhal, ale znova ju vyvolal.

„V knihe Potulky s vlkolakmi ste napísali, ako ste vlkolaka zrazili k zemi holými rukami. Vlkolaci sú však známi mnohými vecami, vrátane svojej zvýšenej fyzickej sily. Najsilnejší muž na svete by mal problém zápasiť s najslabším z vlkolakov. Ako ste to dokázali?“ spýtala sa. Lockhart zbledol a rozhliadol sa po miestnosti na všetky tie zvedavé tváre, než sa vrátil k svojmu stolu.

„Všetci máme svoje tajomstvá, slečna Grangerová. Nemôžem ich všetky prezradiť,“ povedal a opäť získal časť sebavedomia. Hermiona sa len sladko usmiala, čo Lockharta zrejme ešte viac vystrašilo. Pokrútil hlavou, než vytiahol klietku prikrytú látkou. Harry prevrátil očami, keď uvidel jeho dramatickú pózu. „Mojou úlohou je vyzbrojiť vás proti najodpornejším tvorom, aké čarodejnícky svet pozná. V miestnosti môžete čeliť svojim najhorším strachom. Vedzte, že sa vám nič nestane, kým som tu. Prosím, zachovajte pokoj. Nekričte, mohlo by to ich vyprovokovať!“ zakričal a potom potiahol kryt. Elektricky modrí raráškovia sa preháňali po klietke a ukazovali Lockhartovi neslušné gestá rukami. Harry sa uškrnul a diskrétne mávol rukou smerom ku klietke.

„Dobre, uvidíme, čo si o nich myslíte!“ zakričal a potiahol za klietku. Dvere sa neotvorili. Pozrel sa späť na študentov, z ktorých niektorí potláčali smiech. Slabo sa usmial a znova potiahol za dvere. Raráškovia teraz robili grimasy na Lockharta, ktorý zápasil s klietkou. Niektorí študenti sa teraz otvorene smiali.

„No, zdá sa, že sa zasekla, ale nevadí,“ povedal Lockhart a vytiahol svoj prútik. Poklepal na dvere klietky. „Alohomora!“ povedal, čím spôsobil, že mu prútik vyletel z ruky a Seamus sa zohol. Harry ho chytil do ruky a hodil ho späť dopredu do triedy. Lockhart ho zdvihol a slabo sa zasmial.

„Hm, vyučovanie sa skončilo,“ povedal a rozbehol sa do zadnej časti miestnosti, kde bola jeho kancelária. Študenti sa zasmiali, keď odchádzali z miestnosti.

Hermiona sa otočila k ostatným trom a zachichotala sa.

„To bola zábava,“ povedala a zamierili von z miestnosti.

*-*-*-*-*

Škola pokračovala podobne. Šesť cestovateľov v čase si dalo za cieľ čo najviac ponížiť Lockharta. Do tretieho týždňa už len veľmi málo študentov bralo tohto muža vážne. Harry, Ron a Neville ho tiež sledovali, aby sa uistili, že neurobí niečo podlé. Vedeli, že má dar na pamäťové kúzla a nechceli premýšľať o tom, čo urobí niektorým z dievčat v škole, ktoré sú najviac očarené hviezdami spoločnosti.

Halloween sa rýchlo blížil a Harry a jeho priatelia sedeli vo Veľkej sieni a užívali si hostinu, ktorú pripravili škriatkovia. Chýbala len Ginny, ktorá bola ukrytá v Núdzovej miestnosti. Museli nechať stopy jej „viny“ pri otvorení komnaty. Snažili sa nemyslieť na to, čo budú musieť robiť neskôr v tú noc. Hostina sa skončila a študenti sa vydali do svojich domov. Harry a ostatní sa vydali na druhé poschodie, pred Myrtlinu kúpeľňu. Podlaha bola zaplavená a pred nimi a ostatnými študentmi visela pani Norrisová, zjavne skamenená, visiaca na jednom z držiakov pochodne. Na stene bolo červenou farbou napísané TAJOMNÁ KOMNATA BOLA OTVORENÁ, NEPRIATELIA POTOMKA, POZOR,“ Mnohí študenti zalapali po dychu a niektorí dokonca kričali.

„Moja mačka! Čo sa stalo s pani Norrisovou!“ zakričal Filch, keď prišiel a divoko sa obzeral okolo seba, hľadajúc niekoho, koho by mohol viniť. Jeho pohľad padol na Harryho, ktorý stál v prednej časti skupiny študentov. „Ty! Zabil si mi mačku!“ zareval. Harry len zdvihol obočie pri tom obvinení.

„Argus!“ Dumbledorov hlas sa ozýval halou. Všetci sa otočili, aby videli, ako on a niekoľko ďalších učiteľov vchádza do haly. Dumbledore mávol rukou, čím pani Norrisová zlietla z držiaka do jeho ruky. Otočil sa k študentom. „Vráťte sa do svojich spoločenských miestností. Pán Potter, zostaňte tu.“

Harry pokrčil plecami na svojich priateľov, ktorí odišli do spoločenskej miestnosti. Keď všetci študenti odišli, otočil sa k Filchovi. „Nie je mŕtva, Argus,“ povedal potichu. Filch sa neveriacky pozrel na svoju mačku. „Je len skamenená. Ako, to neviem.“

„Spýtajte sa jeho!“ zakričal Filch a ukázal na Harryho. „On to urobil!“

„Bol som na hostine celú noc. Nemohol som byť na dvoch miestach naraz. To nie je možné,“ povedal Harry s istotou. Neustúpil by pred Filchom. Vtedy sa ozval Snape.

„Hovorí pravdu, riaditeľ. Potter, hoci sa mi to nechce priznať, bol celý čas vo Veľkej sieni a nemohol to urobiť,“ povedal s úškrnom na tvári. Harry sa pozrel na svojho profesora Elixírov. Snape mu takmer nebadane prikývol, čo Harry opätoval. Dumbledore prikývol, nevšímajúc si tichú komunikáciu medzi nimi dvoma.

„Môžeš ísť, Harry,“ povedal a otočil sa späť k Filchovi, ktorý vyzeral červený od zúrivosti nad tým, že Harry vyviazol bez trestu. Harry rýchlo odišiel a vyšiel po schodoch do triedy, o ktorej vedel, že sa nikdy nepoužíva. Rozhliadol sa okolo seba a keď nič nevidel, vytiahol spod habitu obracač času. Dvakrát ho otočil, kým sa svet okolo neho neroztočil vo víre farieb. Znova schoval náhrdelník a potom premenil svoj habit späť do jeho plášťa Nedotknuteľného. Zdvihol kapucňu a mávol rukou k dverám, čím uvoľnil všetky ochrany, ktoré na ne to ráno nasadil, aby sa uistil, že tu nebude žiadna osoba, zviera ani duch, keď sa vráti v čase. Použil kúzlo neviditeľnosti a tíšiace kúzlo a odišiel z miestnosti.

Zišiel o poschodie nižšie a do dievčenskej kúpeľne. Otvoril komnatu a zosunul sa dolu potrubím. Vošiel do komnaty a usmial sa. Salashra bola schúlená v pomerne veľkej kope pred sochou. Odkedy sa zblížili, veľmi si tohto veľkého plaza obľúbil. Vedela veľa o Rokforte, napríklad o histórii alebo tajných miestach. Bola jeho priateľkou a on na to bol celkom hrdý. Rozvíjali sa spolu. Ich mágia sa navzájom ovplyvňovala a posilňovala ich. Bola fyzicky silnejšia a zároveň odolnejšia voči kúzlam, zatiaľ čo Harry bol magicky silnejší a ešte obratnejší.

„Ahoj Salashra,“ zasyčal na ňu. Zdvihla svoju veľkú hlavu, aby ho videla.

„Ahoj Harry. Predpokladám, že teraz som na rade?“ spýtala sa. Harry prikývol. „Nepáči sa mi to. Nemala by som ublížovať obyvateľom tohto hradu,“ povedala mu. Jemne jej pošúchal nos. Strávili spolu veľa nocí rozhovormi. Vedel, že je tu ako ochranca. Toto bolo proti jej povinnosti. Chápala však potrebu dodržiavať časovú os. Povedal jej o tom. Veľký had sa k nemu priplazil a on jej vyliezol na chrbát. Rýchlo sa predierala ku vchodu do komnaty, ktorý sa otvoril, keď naň zasyčala. Zošmykol sa z nej na podlahu s malým šplechnutín. Toalety boli preplnené. Znova sa stal neviditeľným a vykradol sa von dverami. Videl pani Norrisovú, ako kráča chodbou k dverám a pozerá sa na vodu. Zacúval do kúpeľne a zrušil svoje kúzlo. Prikývol Salashre, ktorá vykĺzla z dverí. Teraz chápal, prečo sa baziliškov obávali nielen kvôli ich sile, ale aj kvôli ich schopnosti loviť. Pohybovala sa úplne ticho a Harry cítil, ako jej mágia drží na uzde ten tichý zvuk, ktorý vydávala. Vynorila sa nad pani Norrisovou a otvorila oči. Mačka sa pozrela do vody, zrazu stíchla a spadla, stuhnutá ako doska.

„Ďakujem, Salashra,“ potichu zasyčal Harry. Rýchlo sa vrátila do miestnosti, zatiaľ čo Harry mávol rukou, čím skamenená mačka vyletela na hladinu a zasekla sa na konzole. Harry si vzdychol a vrátil sa do miestnosti. Stále musel čakať na správny čas, aby sa vrátil do triedy. Aj keď nemal rád tú mačku, nenávidel aj to, čo musel robiť a čo musel nútiť robiť svoju priateľku.

*-*-*-*-*

Severus Snape neskôr v tú noc vstúpil do svojich osobných komnát. Zložil si plášť a nedbalo ho hodil na pohovku pred krbom. Rýchle švihnutie prútikom a krb sa rozpálil. Ďalšie švihnutie prútikom smerom k skrinke a vzniesla sa k nemu fľaša ohnivej whisky a pohár. Nalial si poriadnu dávku a rýchlo ju vypil. Nalial si ďalšiu a sadol si pred krb, hľadiac do jeho hlbín.

Harry Potter. Nech sa akokoľvek snažil, nemohol mu porozumieť. Bol rozčúlený. Keď prišli na miesto len pred pár hodinami, len to túto skutočnosť posilnilo. Filch rýchlo zvalil vinu na chlapca. Takmer každé dvanásťročné dieťa by sa okamžite nahnevalo a opakovane by to poprelo bez toho, aby predložilo veľmi vierohodné a zjavné dôkazy proti tomu. Potter urobil presný opak. Zachovával si pokojné vystupovanie, takmer sa zdalo, že sa nudí. Sebavedome poprel obvinenie a predložil dôkazy o tom, že bol vo Veľkej sieni. Ani sa nezdalo, že by ho to, čo sa stalo, príliš prekvapilo.

Tiež sa čudoval, prečo sa Potter rozhodol prejsť tou chodbou do Chrabromilskej veže. Do veže sa dalo dostať aj rýchlejšími cestami. Bolo to takmer, akoby chcel byť videný. ​​Snape si znova odpil z ohnivej whisky a potom odhodlane zvraštil čelo.

„Zistím, čo skrývaš, Potter, to si píš,“ pomyslel si nahlas.

*-*-*-*-*

Harry vyšiel na ihrisko, pripravený na začiatok zápasu. Hrali proti Slizolinu a mal to byť opäť náročný zápas. Malfoy starší opäť kúpil Dracovi miesto v tíme, hoci blonďatý Slizolinčan sa svojou pozíciou veľmi nechválil. Oba tímy k sebe pristúpili a Marcus Flint a Oliver Wood si podali ruky. Harry sa pozrel na Malfoya, ktorý sa na neho obzrel a mierne prikývol. Harryho gesto prekvapilo a opätoval mu ho prikývnutím a miernym úsmevom.

„A je tu! Johnsonová chytila prehadzovačku a hodila ju Bellovej,“ zakričal Lee do mikrofónu. Harry sa rozletel po ihrisku a Malfoy za ním. Harry sa pozrel na Weasleyovcov, ako tí dvaja udierali do dorážačky. Usmial sa, vediac, že ​​Dobby ju neočaroval, aby ho prenasledovala. Začal vážne hľadať zlatú strelu.

„Spinnetová skóruje! Štyridsať ku dvadsiatim, so Slizolinom na čele,“ zvolal Lee. Zápas bol tentoraz tesnejší, pretože Fred a George sa nemuseli toľko sústrediť na darebácku dorážačku. Slizolinčania však boli so svojimi Nimbusmi 2001 veľmi panovační. Harry sa zbadal zlatú strelu asi 30 centimetrov nad zemou vedľa bránok Chrabromilu. Slizolinčania sa tiež rozleteli k obručiam, a tak sa Harry vrhol dopredu, Malfoy sa držal za ním. Preletel malou formáciou a rozpŕchol ich. Georgeovi sa potom podarilo vyraziť prehadzovačku, ktorú Angelina chytila. Harry sa potom vrhol a chytil zlatú strelu, keď sa natiahol. Dav, okrem Slizolinčanov, zareval na znak súhlasu, keď pristál.

O niekoľko hodín neskôr sa v chrabromilskej veži rozbehla veľká párty. Fred a George ako zvyčajne navštívili kuchyne, aby priniesli jedlo a pitie pre všetkých, ktoré domáci škriatkovia s radosťou zabezpečili. Harry sedel s Ginny a Lunou v kresle, keď vošla McGonagallová. Študenti stíchli. Len zdvihla obočie nad tichom.

„Pokračujte,“ povedala rýchlo, než pristúpila k Harrymu. Väčšina študentov na ňu neveriacky hľadela. Očakávali, že ich pokarhá a povie im, aby prestali.

„Pán Potter, mám pre vás toto,“ povedala a podala mu malý odkaz. Harry ho vzal s úškrnom.

„Ďakujem, profesorka. Prečo si nedáte niečo na pitie?“ povedal Harry a ukázal na stôl na druhej strane miestnosti. McGonagallová mierne pohla perami, skrývajúc úsmev.

„Nie, ďakujem, musím sa vrátiť do svojho kabinetu,“ povedala a vyšla z otvoru za portrétom, ale predtým švihla prútikom, spustila rádio a začala hrať hudba. Starší študenti ju pri odchode povzbudzovali. Harry sa zasmial, keď otvoril odkaz.

Keď si prečítal správu, trochu zdvihol obočie. Vstal a prikývol Ginny, než rýchlo odišiel z miestnosti. Cez ich puto videla, čo bolo napísané, a vysvetlila to Lune.

Harry rýchlo vyšiel z portrétneho otvoru a vydal sa dolu po mramorovom schodisku. Vošiel do vstupnej haly a dole po schodoch do žalárov. Zastavil sa pred známymi dverami kancelárie.

Zaklopal.

„Vstúpte,“ počul Snapea zaveliť. Harry otvoril dvere a urobil krok do miestnosti, len aby sa za ním s cvaknutím zatvorili. Zohol sa a prevalil sa práve včas, aby ho minul omračovač a zasiahol dvere. Z kotúľu sa vynoril na nohách s prútikom v ruke. Štít sa okolo neho zacvakol a spôsobil, že ďalšie dva omračovače neškodne dopadli na jeho štít v záblesku farby. Pozrel sa hore do očí útočníka.

„Existuje dôvod, prečo na mňa útočíte, profesor?“ zavrčal Harry nebezpečne, jeho horiaci smaragdový pohľad sa zahľadel do Snapeových chladných obsidiánových očí. Snape sa uškrnul.

„Kto ste?“ spýtal sa Snape potichu, jeho hlas bol chladný a jeho prútik stále mieril na Harryho. „Nie ste Harry Potter, ste príliš silný, príliš skúsený. Žiadne dvanásťročné dieťa by nedokázalo zastaviť tú pascu, ani poznať tento štít. Žiadne jedenásťročné dieťa by nedokázalo odpáliť horského trolla do steny. Nie, to je nemožné. Kto ste?“ zopakoval. Harry prižmúril oči, než mu štít spadol. Jeho prútik bol stále pripravený, ale zdalo sa, že Snape je ochotný ho nechať hovoriť. Okrem toho už cítil Ginny na ceste a vedel, že ostatní sú hneď za ňou.

„Že to hovorí práve smrťožrút, ktorý sa stal špiónom,“ povedal Harry posmešne. Snape nedokázal ovládnuť prekvapenie, ktoré toto vyhlásenie vyvolalo. „Ó áno, viem o tebe veľa, Severus. Pridal si sa k smrťožrútom hneď po Rokforte. Počul som polovicu proroctva, ktoré hovorilo o Voldemortovom konci. Stal si sa špiónom pre Dumbledora, keď tvoja jediná láska bola označená smrťou.“ Snape klesol späť do kresla, neschopný pochopiť, odkiaľ Harry pozná všetky tieto informácie.

„Ako… ako to vieš?“ zalapal po dychu. Harry sa zachmúrene usmial a spustil prútik.

„Máme veľa spoločného, ​​Severus, či si to chceš priznať alebo nie. Obaja sme mali ťažké detstvo, obaja sme boli talentovaní v čiernej mágii, elixíroch a mentálnej mágii a sme zamilovaní do krásnych ryšaviek,“ povedal s úsmevom. Práve vtedy dvere vyleteli z pántov, preleteli cez miestnosť a narazili do knižnice. Ginny vtrhla dnu s tvárou plnou zúrivosti. Ostatní boli zoradení za ňou s pripravenými prútikmi. Snape bol opäť prekvapený, že prvák vyhodil jeho dvere, ktoré mali množstvo kúziel a ochrán, na druhú stranu miestnosti. Pozrel sa na Ginny a videl, ako sa z jej výrazu rýchlo vytráca hnev. Pozrela sa na Harryho, prikývla a spustila prútik. Čo nevedel, bolo, že ju Harry upokojil.

„Prosím, vysvetli,“ povedal potichu a prosebne sa pozrel späť na Harryho. Harry si vzdychol.

„Plánoval som ti to povedať, len nie tak skoro. Avšak, viem, že si zaslúžiš moju dôveru,“ povedal Harry. Snapeove oči sa prudko pozreli na jeho.

„Prečo? Prečo mi tak dôveruješ?“ spýtal sa. Harry nikdy nevidel Snapa tak zraniteľného. Väčšinu jeho životných tajomstiev jednoducho vyniesol najavo syn jeho najnenávidenejšieho rivala a jedinej lásky. Napriek tomu to stačilo na to, aby to ním otriaslo.

„Musím vám povedať veľa vecí, pán profesor a som ochotný prisahať na ich pravdivosť, pretože veľa z toho, čo poviem je dosť neuveriteľné,“ povedal Harry. Snape prikývol. Harry sa pozrel na Ginny.

„Ginny, choď do komnaty. Vieš, čo máš robiť.“ Ginny prikývla a rýchlo odišla. Snape sa len prizeral a premýšľal, čo sa medzi nimi deje. Harry mávol rukou, privolal pohár a trochu ohnivej whisky.

 „Navrhujem, aby ste si trochu dali, pretože ju budete potrebovať.“ Snape si nalial a potom sa pozrel späť na piatich študentov pred sebou. Neville a Hermiona chodili po miestnosti a používali kúzla na ochranu súkromia, zatiaľ čo Luna a Ron odišli, aby na dvere vrhli kúzla nepovšimnutia a na chodby alarmy. Nemohli dovoliť, aby sa to niekomu inému dostalo do uší. Harry začal po tom, čo skončili.

„Profesor Snape, volám sa Harry Potter. Tá, ktorá práve odišla, je Ginny Potterová, moja žena. Toto sú Ron a Hermiona Weasleyovci a Neville a Luna Longbottomovci. Vrátili sme sa v čase, aby sme zmenili minulosť pre lepšiu budúcnosť.“

*-*-*-*-*

Ginny sa rýchlo predierala na druhé poschodie. Bola neviditeľná a tichá a cestou musela obísť niekoľko učiteľov. Konečne dorazila do kúpeľne. Odhodila svoje kúzla a podišla k jednému z umývadiel. Prerušila puto s Harrym, kým sa pozrela na umývadlo. „Otvor sa,“ zasyčala v haďom jazyku. Potom skočila dole potrubím, ktoré sa objavilo. Bola to ďalšia výhoda ich puta. Ginny dokázala použiť Harryho myseľ, aby ju ovplyvnila a naopak. Hadí jazyk bol dar mysle, magická schopnosť, ktorá vám umožňovala zmeniť spôsob, akým ste hovorili, na syčanie hadov. Ginny dokázala túto schopnosť využiť. Čoskoro vošla do miestnosti.

„Salashra?“ zavolala so zatvorenými očami. Salashra vykĺzla zo Slizolinových úst a pozrela sa na malé dievčatko.

„Ahoj Ginny. Harry mi o tebe veľa povedal. Hovoríš mojím jazykom, prečo neotváraš oči?“ spýtala sa zvedavo. Ginny sa usmiala.

„Môžem hovoriť, ale iba cez Harryho. Sama ten dar nevlastním, takže by som zomrela, keby som otvorila oči,“ vysvetlila Ginny. „Musíme pokračovať v tom, čo sme začali,“ povedala Ginny smutne.

„Chápem. Harry mi povedal, kde to bude. Zatvorím oči. Prosím, ľahni si na môj chrbát,“ zasyčal veľký had. Ginny otvorila oči a uvidela obrovského baziliška sedieť úplne nehybne so zatvorenými očami, ako sľúbil. Ginny stále nemohla uveriť, že proti tomuto Harry bojoval pred toľkými rokmi. Rýchlo vyliezla na Salashru, ktorá potom rýchlo prekĺzla potrubím na stene komnaty.