Zhyb, sek, kúzlo, úhyb, sek, zhyb, kúzlo, otočka, kúzlo. Takto to pokračovalo. Jeho telo sa pohybovalo samo od seba, cítilo všetko nebezpečenstvo a podľa toho útočilo a bránilo sa. Poznal, že tu sa to skončí, tak či onak. Boli tam stovky ľudí a tvorov, bojujúcich v najväčšej čarodejníckej bitke, akú magický svet videl od čias Grindelwalda. A aby toho nebolo málo, bol jedným z najobdivovanejších a najviac ostreľovaných ľudí na bojisku, s výnimkou niekoľkých vyvolených.

Boli v údolí, v ktorom sídlil Little Hangleton. Voldemort sa usadil v údolí, zmasakroval muklov a premenil údolie na svoju operačnú základňu. Pomocou vlastnej mágie a mnohých kliatborušiteľov sa mu podarilo umiestniť okolo údolia ochrany, takže pokus o vlámanie dnu bol šialený, čo bolo presne to, čo teraz robili. Voldemort nikdy neočakával rozsiahly útok na svoju pevnosť a nebol naň dobre pripravený, hoci to ho nerobilo o nič menej nebezpečným. Nebesia sa práve otvorili a liali dážď na bojovníkov, hromy a blesky burácali a blýskali sa nad hlavami. Telá sa rozprestierali po veľkom trávniku na panstve Riddle, kde sa odohrávala najkoncentrovanejšia časť bitky.

"Preskupte sa!" zavolal na jednotku Nedotknuteľných, ktorej velil, práve keď začalo pršať. Všetci sa rýchlo opäť spojili a striedavo používali štíty a útočné kúzla.

"Vpred!" zareval a namieril katanu pred seba, než sa on a jeho partner, Kingsley Shacklebolt, vrhli dopredu, za ním ďalších tridsať čarodejníkov a čarodejníc. Skupina smrťožrútov sa s nimi stretla a spôsobila prudkú zrážku kúziel a ľudí. Svetlá všetkých farieb tancovali zo strany na stranu, zatiaľ čo niektorí z tých atletickejších mávali mečmi alebo inými zbraňami. Štít sa zdvihol, keď vystrelil kliatbu doprava a Neville vedel, že Kingsley ho kryje.

"Stále prichádzajú," počul Kingsleyho mrmlať.

„To pre nás znamená len viac zábavy,“ povedal Neville a zabodol svoj meč do hrude blízkeho smrťožrúta. „Harry povedal, že je dnes večer koniec. A kým to tak nebude, plánujem všetkým ukázať prečo,“ zvolal Neville odhodlane a pritom vrhol kúzlo.

Otočil sa a v diaľke uvidel zelené svetlo, ktoré obklopilo Charlieho Weasleyho, ale neprejavil žiadne emócie. Nemohol si dovoliť nechať sa spomaliť, ešte nie. Hlbšie v bitke uvidel veľký záblesk a reflexívne sa pozrel hore a uvidel, ako sa z davu dvíha veľký ohnivý had. Vedel, že to bol Voldemort a vedel, že tá príšera by použila takúto úroveň útoku len na Harryho alebo Dumbledora a Dumbledore bol mŕtvy.

Bohužiaľ, chyba, že sa pozrel hore, ho stála veľa. Cítil, ako mu niečo narazilo do pravej ruky a cítil, ako mu praskla kosť. Zadržal výkrik bolesti, než spadol a prevalil sa dozadu, na čo Kingsley okamžite okolo nich postavil štít.

„Ani s ním nebojujem a on mi ubližuje,“ zamrmlal Neville, keď si prešiel prútikom po ruke, čím ju zaistil späť na miesto a zahojil ju. Vytiahol malú ampulku z opasku, kľakol a cítil, ako bolesť rýchlo pominula. Pozrel sa hore a uvidel dva prúdy červeného a žltého svetla letieť k nemu.

„Kingsley, pozor!“ Kingsley sa otočil, ale skôr ako sa stihol zohnúť, červená kliatba mu rozbila štít skôr, ako žltá zasiahla jeho telo a spôsobila mu explóziu srdca. Okamžite zomrel. Neville vyskočil a uvidel muža, ktorý to spôsobil. Jeho oči sa rozšírili pri jeho zjavení. Bol mladý, nie o veľa starší ako on sám. Mal uhľovo čierne vlasy, chladné a vypočítavé modré oči, pekné črty tváre a úškrn na perách. Neville videl spomienky na Toma Riddlea od Harryho, ale súčasný Tom Riddle bojoval s Harrym. Bola to však kópia muža v týchto spomienkach.

„No, to fungovalo celkom dobre,“ povedal muž. Smrťožrúti sa vznášali okolo neho a neboli si istí, čo majú robiť, kým nedostali rozkaz. Neville zdvihol ruku a prinútil všetkých ľudí okolo neho, aby prestali bojovať a zaujali pozície okolo neho. Neville bol teraz vo veľkom kruhu s mužom. „To kúzlo som sa naučil len včera. Niekedy ho budem musieť znova použiť.“

„Kto si?“ spýtal sa Neville a snažil sa odhadnúť, aký je mocný. Neville cítil moc a poriadne veľa.

„Ian Velmordom k vašim službám,“ povedal muž s krátkym úklonom.

„GINNY!“ počuli niekoho skričať cez rachot bitky. Neville vedel, že ten hlas patrí Harrymu a modlil sa, aby bola Ginny v poriadku. Ianov úškrn sa ešte viac rozšíril.

„Vidím, že otec sa s Potterom zabáva,“ povedal Ian konverzačným tónom, ale Nevilla a bojovníkov za ním to zasiahlo rýchlosťou a silou Rytierskeho autobusu. „Z výrazu vašich tvárí hádam, že ste nevedeli, že otec vôbec má syna.“ Zasmial sa.

„Vlastne ani on nevedel, až do nedávna. No, musím dodržať jeho povesť. Prečo nezačať tým, že zabijem jedného zo šampiónov Svetla?“ povedal, než sa jeho prútik otočil a vyslal z neho smrteľnú kliatbu. Neville sa od neho odkotúľal, zatiaľ čo sa ostatní za ním rozpŕchli. Zmohol sa len na to, aby zdvihol meč a zablokoval čepeľ Ianovej striebornej šable. Neville ho odstrčil a  potom zaútočil s rýchlosťou a obratnosťou majstra šermiara, no zdalo sa, že sú si rovní. Ian dokázal zablokovať alebo sa vyhnúť každému Nevillovmu pokusu so svojím mečom. Krúžili okolo seba, čepele sa leskli v zábleskoch svetiel, keď sa otáčali tam a späť a rachot sa strácal v chaose, ktorý nastal okolo nich, keď Nedotknuteľní a smrťožrúti na seba navzájom útočili. Bolo viac smrťožrútov, ale Nedotknuteľní boli zručnejší a udržiavali vyrovnaný boj.

„Som ohromený, Longbottom,“ zalapal po dychu Ian počas chvíľkového prerušenia ich boja. „Si veľmi zručný s tou čepeľou.“

„Ani ty nie si zlý,“ odpovedal Neville. V skutočnosti bol fantastický a Neville bol čím ďalej, tým frustrovanejší. Nedokázal trafiť ani jeden zásah a súdiac podľa sily, ktorú cítil, si nebol istý, či dokáže vyhrať s mágiou. Vyhol sa Ianovmu meču a švihol späť, ale Ian to odrazil a rýchlymi dvoma švihmi mu vyrazil meč z ruky. Neville po ňom skočil, ale meč mu vykĺzol skôr, ako ho stihol chytiť. Pohľadom sledoval, ako letí k Ianovej otvorenej ruke. Svoj si vložil do pošvy na páse, potom si zatočil Nevillov a pohol sa dopredu.

„Aký krásny meč. Veľmi dobrý súboj, Longbottom, ale musím ho ukončiť. Nemaj mi to za zlé, len si plním svoju povinnosť,“ povedal, než zdvihol meč. Vtedy z neba priletel skalný orol a zapichol svoje pazúry do Ianovho ramena. Ian zakričal od bolesti, potom ho udrel. Keď sa orol snažil odletieť, švihol Nevillovou katanou a podarilo sa mu seknúť dravého vtáka do brucha. Ten bolesťou zapišťal, potom spadol a premenil sa späť na peknú blondínku, ktorá teraz silno krvácala zo žalúdka. S krvácajúcim ramenom sa Ian otočil späť k Nevillovi, len aby sa naňho vrhol lev, ktorý mu čeľusťami zovrel krk. Ian rýchlo a bolestivo zomrel, katana mu vykĺzla z ochabnutých prstov. Lev ho pustil, než sa presunul ku krvácajúcemu dievčaťu. Premenil sa späť na Nevilla, ktorý vytiahol prútik a začal čo najrýchlejšie posielať liečivé kúzla. Niekoľko Nedotknuteľných ich obklopilo a snažilo sa zatlačiť smrťožrútov dozadu, zatiaľ čo pracoval. Vedľa neho sa objavil liečiteľ z ich skupiny a prevzal velenie. „No tak, Luna, vydrž,“ povedal Neville, keď sledoval, ako sa liečiteľov prútik zúfalo pohybuje po veľkej rane, ktorá sa začínala zatvárať. Vytiahol z opaska elixír a pomohol Lune ho vypiť.

„Vezmi si prenášadlo, Luna.“

„Nie, musím ďalej bojovať,“ povedala unavene, zatiaľ čo elixír na obnovu krvi konal svoju prácu. Jej oči sa rozšírili. „Pozor!“ Ale bolo už neskoro. Neville sa zvalil a kričal od bolesti, keď mu ostré zuby prenikli do nohy.

Rýchlo sa posadil, pot sa mu valil po žilách a adrenalín mu prúdil v žilách. Pozrel sa dolu, bol napoly prikrytý prikrývkami na posteli. Neville sa zvalil späť na posteľ, všimnúc si, že práve vychádza slnko. Nebolo to prvýkrát, čo sa mu snívalo o noci, keď sa stal vlkolakom. Voldemort práve objavil, ako prinútiť vlkolaka premeniť sa bez splnu, a podarilo sa mu premeniť niekoľko vlkolakov, keď sa bitka začala. Len mal smolu, že na jedného narazil. Vedel, že nezaspí, tak vstal a začal sa prezliekať. Pozrel sa na Harryho posteľ a videl, že aj on je hore. Harrymu sa na tvári rozlial pochmúrny úsmev.

"Nočné mory?" spýtal sa. Neville len prikývol. Harry vstal a prezliekol sa tiež a obaja vyrazili z izby. Niekoľkokrát vyšli von pred ostatnými, hlavne kvôli nočným morám.

Nikto z ostatných nebol taký silný ako Harry a Neville a aby boli naozaj dotlačení na hranicu svojich možností, museli sa navzájom zmerať. Vyšli hlavnými dverami do chladného septembrového vzduchu. Prešli k metlobalovému ihrisku a vstúpili do jeho stredu. Harry sa pozrel cez Nevilla a uškrnul sa.

„Mágia alebo boj zblízka?“ spýtal sa.

„Mágia,“ odpovedal Neville a vytiahol prútik. „Ten rituál sme robili pred pár dňami. Naše jadrá sú teraz plne nabité, tak čo sa pozrieť na to, čo dokážeme?“ Vtom z jeho prútika a druhej ruky vyleteli kúzla, proti ktorým sa Harry pokojne bránil.

„Zatiaľ dobre,“ povedal Harry, keď chytil omračovač a hodil ho späť na Nevilla. Neville sa uškrnul a prútikom ho odrazil. Potom prútik obkrútil ponad hlavu a namieril na Harryho. Vyletel z neho záblesk energie, ktorý Harry chytil prútikom. Prútiky sa spojili líniou a okolo nich sa rozvinul neprirodzený vír, kým bojovali o nadvládu.

Dva prútiky sa dali spojiť viacerými spôsobmi. Zdieľané jadrá to robili automaticky a vytvárali Priori Incantatem. Neville na Harryho vystrelil čistú energiu. Ak by ho zasiahla, utrpel by dosť zlý šok, ktorý by Harrymu spôsobil veľkú bolesť. Ak by ju však chytil s prútikom, spojili by sa a začali by boj o moc.

Neville prútik trhol zdola nahor, čím spôsobil, že z neho vyletelo na Harryho niekoľko elektrických výbojov, ktorým sa mu podarilo uhnúť, ale udržať si spojenie. Harry urobil niečo podobné a spôsobil, že zo spojenia vystrelili ohnivé šľahúne. Neville silno trhol prútikom, prerušil spojenie a mávol ním, čím okolo neho vytryskol vodný val, ktorý zablokoval oheň. Pustil štít a plne posilnený sa pozrel na Harryho. Necítil sa ani trochu vyčerpaný z toho útoku, ako by asi mal.

"Och, na toto by som si zvykol," zvolal Neville.

*-*-*-*-*

„Potter!“ zavrčal Snape. Harry zdvihol zrak od kotlíka.

„Áno, pán profesor?“ spýtal sa s podráždením. Snape sa naňho uškrnul.

„Príďte za mnou po hodine, aby sme prediskutovali vašu otrasnú známku z poslednej eseje. A päť bodov za vašu drzosť,“ dodal a potom, ako obvykle obchádzal triedu. Slizolinčania sa mu chichotali, ale Harry to ignoroval, pretože vedel, že muž nechcel diskutovať o známke z jeho eseje.

„O čom si so mnou chcel hovoriť Severus?“ spýtal sa Harry a po skončení hodiny pristúpil k Snapovmu stolu. Snape si vzdychol a uvoľnil sa na stoličke.

„Dnes ráno som musel na Sinistrovú použiť Obliviate,“ povedal Snape. Harry zdvihol obočie. Snape sa naňho zamračil. „Urobil som to, pretože bola na Astronomickej veži, keď videla, ako sa s Longbottomom bijete. Povedala, že nikdy nič také nevidela. Našťastie ma našla skôr ako kohokoľvek iného,“ vysvetlil Snape. Harry si vzdychol. Vedel, že na niečo zabudli. Zvyčajne teraz, keď boli vonku kvôli tomuto konkrétnemu prípadu, použili niekoľko kúziel nepovšimnutia. Ich výcvik sa stal oveľa intenzívnejším a nemohli dovoliť profesorom vidieť niektoré z vecí, ktorých sú schopní.

„Ďakujem, Severus. Vedel som, že sme na niečo zabudli. Ako sa je na tom ten elixír pre Remusa?“ spýtal sa. Snape sa uškrnul.

„Bezchybný,“ pochválil sa so samoľúbym pohľadom. Harry len prevrátil očami.

„Len sa uisti, že ho dostane každý mesiac. A budúci týždeň budeš suplovať na OPČM. Čo keby sme si prebrali niečo iné ako vlkolakov?“ naznačil Harry predtým, ako odišiel. Vyšiel z podzemia a zamieril do Veľkej siene na obed. Sadol si vedľa Ginny a dostal rýchly bozk na pery. Všimol si, ako sa niektoré z ostatných dievčat mračia ich smerom.

„Husi,“ počul Ginny poznamenať v jej mysli. Usmial sa, než ju chytil a vášnivo ju pobozkal. Keď sa odtiahol, aby sa nadýchol, mala na tvári omámený výraz a ostatné dievčatá sa všetky odvracali a na tvárach mali hnev a sklamanie.

„Takže, teraz som tvoja hračka?“ obvinila ho Ginny.

„Ale páči sa ti to,“ odpovedal a naplnil si tanier.

„Máš pravdu. Aspoň si roztomilý,“ povedala s jemným úškrnom a štipla ho do líca. Stlačil jej stehno, čo spôsobilo, že zapišťala a pustila jeho líce, než sa otočila k Hermione. Rýchly pohľad do očí a vymenili si niekoľko obrázkov prostredníctvom legilimencie. Harry sa odvrátil, vediac, že ​​si dnes večer budú posilňovať kostné štruktúry. Pozrel sa k hlavnému stolu a videl, ako ho Dumbledore pozorne sleduje, hoci sa zdalo, akoby sa rozprával s profesorkou McGonagallovou. Bol si istý, že ho starý muž stále sleduje, ako len môže, pre prípad, žeby zišiel z cesty. Aj keď už bolo neskoro. Aj keď nebol zlý, Harry už bol temný.

„Myslím, že je čas dať mu niečo iné, o čo sa bude starať,“ povedal Harry Ginny, jeho mentálny tón naznačoval maniacky úškrn.

„Čo tým myslíš?“ spýtala sa. O sekundu neskôr mala celý plán v hlave. „Páči sa mi to,“ oznámila mu.

„Kedy?“ spýtala sa.

„Buď trpezlivá, láska,“ povedal Harry a v duchu sa uškrnul.

*-*-*-*-*

Sirius prechádzal suterénom panstva Potterovcov, v ktorom bolo rozmiestnených desať rôznych bublajúcich kotlíkov s rôznymi tekutinami. Každý mal v sebe samo-miešaciu tyč, naprogramovanú na miešanie v správnom smere a čase pre každý elixír. Nože každého druhu sekali ingrediencie na špecifické dĺžky a veľkosti, očarované v závislosti od elixíru. Strop bol začarovaný, aby odvetral  všetok dym. Mávol prútikom a oheň pod jedným kotlíkom zhasol, než sa kotlík zdvihol a začal vylievať do niekoľkých malých fľaštičiek. Fľaštičky boli tiež nerozbitné a boli zapečatené, keď boli plné.

Sirius sa uškrnul. Vždy bol dobrý v elixíroch. Nie na úrovni Lily či toho ufňukanca, ale dostal vynikajúci výsledok vo svojich VČÚ. Bol tiež dobrý v multitaskingových kúzlach, pretože momentálne udržiaval všetky nože na sekanie. Kúpili miešacie tyčinky, ktoré stáli pekné galeóny. Harry ho požiadal, aby pripravil tieto elixíry, pretože by mu v budúcnosti veľmi pomohli. Sirius s ich užitočnosťou súhlasil. A sa aj jednoducho neuveriteľne nudil. Kým ho oficiálne nechytili a neprepustili Červochvosta, uviazol v dome. Aspoň dom bol oveľa lepší ako Grimmauldovo námestie. Myšlienka na jeho starý domov ho striasla. Keby tam uviazol, zbláznil by sa.

Elixíry neboli príliš ťažké, najťažšie bolo Veritaserum. Boli tam regeneračné elixíry, doplňujúce krv, hojenie popálenín a mnoho ďalších liečivých elixírov. Boli tam aj dva ďalšie elixíry, jeden určený na vytvorenie tmy v danej oblasti a druhý na vytvorenie ohnivej explózie. Veľmi užitočné v bitkách, keď ste sami alebo potrebujete dramatický efekt. Medzi svojimi častými tréningami, magickými aj fyzickými, pripravoval tieto elixíry. Usmial sa, keď si pomyslel, ako by sa tváril Ufňukanec, keby ho videl robiť všetky tieto elixíry naraz.

*-*-*-*-*

Harry stál v ďalšom kruhu rún. Tentoraz to bolo iné, no o nič menej komplikované. Harry stál v strede len s nohavicami a v pravej ruke držal ceremoniálnu dýku.

„Permitto meus somes par ferrum,“ zarecitoval silným hlasom. Potom vzal dýku a priložil si ju k hrudi, pomaly a opatrne si vyryl runu do kože.

„Validus Compages,“ zarecitoval hlasom silnejším a hlasnejším. Potom vzal dýku a ťahal ju po ľavej ruke, pričom nechal krv stekať na podlahu. Runy sa rozžiarili mágiou, žiarili pod silou rituálu.

„Ineo!“ zakričal Harry a zdvihol ruky hore. Z rún postupne vystreľovali lúče tmavo modrého svetla, ktoré Harryho zasiahli na rôznych miestach. Zdalo sa, že sa svetlo vstrebáva do jeho tela. Podľa Harryho výrazu to nebolo bezbolestné. Nakoniec sa rozsvietila posledná runa a zasiahla Harryho, čo mu umožnilo padnúť na ruky a kolená a lapajúc po dychu. Čoskoro ho chytila ​​Ginny.

„Cítila som bolesť cez našu oklumenciu,“ povedala a pomohla mu posadiť sa. Neexistovali žiadne elixíry proti bolesti, pretože súčasťou posilňovania bola schopnosť zniesť bolesť. Elixír by zničil všetky účinky a tieto rituály sa dali vykonať iba raz.

Zatiaľ čo bolesť pomaly ustupovala, stále cítil tupú, ale silnú bolesť po celom tele a Harry vedel, že ho to bude bolieť ešte deň alebo dva, kým mu kosti magicky stvrdnú.

„Trocha bolesti stojí za to,“ podarilo sa mu povedať cez zaťaté zuby.

*-*-*-*-*

Halloween sa blížil. Harry vedel, že nebude taký vzrušujúci ako tie posledné dva, keďže Sirius nemal dôvod vlámať sa do veže Chrabromilu. Októbrový spln práve prešiel a Remus sa v triede objavil trochu otrhaný, ale napriek tomu s úsmevom. Už sa nezdal byť tak unavený a Harry to pripísal novému Protivlkolačiemu elixíru. Zmiernil veľa bolesti a námahy pri premene, vďaka čomu bola oveľa hladšia a menej zaťažujúca pre telo. Niektoré Remusove šedivé vlasy začali tmavnúť späť do svojich prirodzených farieb a vyzeral mladšie a silnejšie ako predtým. Bolo rozhodnuté. Bol načase zveriť sa Remusovi. Harry a Ginny po vyučovaní a pred halloweenskou hostinou išli do jeho kancelárie.

„Poďte ďalej,“ počuli Harry a Ginny po zaklopaní. Vošli do Remusovej kancelárie a dostali od neho úsmev. „Ahoj Harry, Ginny, ako vám môžem pomôcť?“ spýtal sa. Harry sa na neho pozrel a usmial sa.

„Aký bol spln, profesor?“ spýtal sa. Remus výrazne zbledol, keď počul túto poznámku.

„Ako ste to zistili?“ spýtal sa nešťastne.

„Bolo to celkom očividné, profesor,“ povedala Ginny. „Vyzerali ste choro pred splnom v septembri a po ňom a teraz v októbri a oba tieto dni ste meškali.“

„Teraz, keď to takto vyjadrujete, je to očividné,“ povedal so slabým úsmevom.

„Nebojte sa, profesor, toto nič nemení na tom, ako vás vnímame. V skutočnosti si vás viac vážime za to, že sa napriek tomu snažíte viesť normálny život,“ povedal Harry s upokojujúcim úsmevom na tvári. Remus výrazne ožil.

„Naozaj? Lenže väčšina ľudí by ma videla ako monštrum,“ povedal potichu.

„A zaslúžia si dostať po hlave, kým ich zdravý rozum neobťažuje poctiť svojou prítomnosťou,“ povedala Ginny nahnevane. Remus sa zľahka zasmial.

„Ďakujem, Ginny. Som rád, že vy dvaja takto uvažujete. Ešte niečo?“ spýtal sa. Z Harryho tváre zmizol šťastný úsmev.

„Čo viete o Siriusovi Blackovi?“ spýtal sa. Remus si vzdychol a pozrel sa na Harryho.

„Toto nie je téma, o ktorej by som sa chcel rozprávať, Harry,“ povedal Remus, ale keď videl odhodlané pohľady na ich tvárach, pozrel sa k oknu a pokračoval. „Sirius bol jeden z mojich najlepších priateľov v škole, rovnako ako tvoj otec, matka a muž menom Peter Pettigrew. Boli sme si mimoriadne blízki, dokonca sme našej skupinke dali názov Záškodníci,“ povedal s melancholickým úsmevom.

„Británia bola zničená vojnou s Voldemortom. Denne prichádzali listy o strate člena niektorej  rodiny. Keď sme skončili školu, všetci sme sa pridali k rôznym skupinám, v ktorých sme bojovali proti Voldemortovi. James a Sirius sa stali aurormi, Lily Nedotknuteľnou. Peter a ja sme sa pridali k Fénixovmu rádu, ku ktorému sa pridali aj ostatní traja. Rád viedol profesor Dumbledore. Dumbledore nechal Jamesa a Lily ukryť sa pod špecifické kúzlo nazývané Fidelius. Počuli ste o ňom?“ spýtal sa a pozrel sa na nich. Prikývli.

„Nuž, ako viete, na to, aby to fungovalo, je potrebný Strážca tajomstva. James vnímal Siriusa ako brata a vybral si ho.“ Smutne si vzdychol.

„To bola nesprávna voľba. Sirius ich zradil a Voldemort ich dokázal nájsť. Neskôr v ten istý deň zabil Petra. Až potom ho našli,“ dokončil tlmeným hlasom.

„Čo keby som vám povedal, že presne viem, kde je Sirius práve v tejto chvíli?“ spýtal sa Harry. Remus prudko zdvihol hlavu.

„Vieš? Ale ako, prečo?“ Vyzeral nahnevane. V jeho očiach zbadal jantárový záblesk. „Povedz mi, kde je, Harry,“ spýtal sa.

„Nie.“ Remus vyzeral ohromene. „Aspoň nie zatiaľ. Nie, kým ma nevypočujete,“ povedal Harry. Remus vyzeral byť pripravený protestovať, ale jeden pohľad na Harryho tvár ho zastavil. Harry mávol rukou smerom k prázdnemu rohu stola, čím sa objavila nádoba s potkanom. Keď potkan zbadal Remusa, začal panikáriť. Remus s otázkou zdvihol zrak.

„Čo to robíš, Harry?“ spýtal sa. „A ako si to urobil?“ Harry iba zdvihol obočie.

„Pozrite sa bližšie, profesor,“ povedal a mávol rukou smerom k potkanovi, ktorý stál nehybne. Remus stále vyzeral trochu zmätene, ale aj tak to urobil. Po pár sekundách sa mu oči rozšírili.

„To nie je možné,“ zašepkal. „Tú krysu by som spoznal kdekoľvek. Peter?“ Pozrel sa hore a videl, ako Harry prikývol. „Ale ak je nažive, potom Sirius…“ jeho hlas sa odmlčal.

„Sirius je nevinný. Nikdy nezradil mojich rodičov. Presvedčil ich, že Peter je menej zjavným cieľom a aby Strážcu tajomstva urobili z neho. Peter ich potom zradil a obvinil Siriusa tým, že vyhodil do vzduchu ulicu, odrezal si prst a premenil sa.“

Remus v otvorenom šoku hľadel na svoj stôl a snažil sa spracovať, čo sa naozaj stalo. Nakoniec sa na nich pozrel.

„Ako si na to prišiel?“ podarilo sa mu povedať. Harry znova mávol rukou, čím Peter zmizol a potom mávol rukou smerom k dverám, ktoré sa s cvaknutím zatvorili a boli pokryté mnohými súkromnými kúzlami. Ginny urobila to isté s oknom. Usmiali sa na seba, milujúc, aká jednoduchá bola teraz bezprútiková mágia pre ich vylepšené jadrá. Prútiky stále poskytovali silnejší účinok, ale teraz ich veľmi nepotrebovali. Remus s úžasom hľadel na ich ovládanie bez prútika. Vedeli, že mužovi môžu dôverovať, nielen preto, že by zomrel skôr ako by ich zradil, a do mysle vlkolaka sa prirodzene nedalo preniknúť. Kliatba ju zmenila na zvieraciu štruktúru, nie že by bola menej inteligentná. Harry sa otočil k Lupinovi.

„Zdravím Remus, volám sa Harry Potter a toto je moja žena Ginny,“ povedal Harry so širokým úsmevom na tvári.

*-*-*-*-*

Pred obrazom s miskou ovocia sa zrazu objavili dve postavy. Mali na sebe čierne plášte a rúcha so strieborným runovým lemovaním.

Vyšší z dvoch pošteklil hrušku, ktorá sa zachichotala a premenila sa na kľučku, ktorú otvorili. Rýchlo ich obklopili škriatkovia.

„Čo potrebujete?“ zapišťal jeden.

„Je tu Dobby?“ spýtal sa nižší.

„Dobby je tu!“ počuli spoza niekoľkých ďalších škriatkov. Ostatní sa rozišli, vediac, že ​​ich nepotrebujú. Dobby sa im uklonil.

„Čo môže Dobby urobiť?“ spýtal sa.

„Mohol by si vymeniť taniere pri hlavnom stole za tieto?“ spýtal sa vyšší z dvoch a podal Dobbymu niekoľko zlatých tanierov. „Tiež pridaj toto tu do nápojov všetkých študentov,“ pokračoval muž, vytiahol malú krabičku a zväčšil ju. Jedným pohybom ruky sa otvorila a odhalila sud s čírou tekutinou. Dobby akoby vedel, čo robia, pretože sa široko usmial a prikývol, uši mu trepotali sem a tam.

„Samozrejme, že Dobby to urobí. Slečna Grangey a slečna Loony sa môžu na Dobbyho spoľahnúť!“ povedal a zmizol s taniermi a sudom.

Hermiona a Luna sa na seba pozreli spod kapucní, tľapli si rukami a s chichotom vybehli z miestnosti, kde sa stali neviditeľnými.

*-*-*-*-*

„Nech sa hostina začne!“ zvolal Dumbledore so širokým úsmevom a iskrivými očami. Na stoloch sa objavilo jedlo každého druhu a študenti s profesormi sa oddávali halloweenskej hostine. Bolo desať minút po začiatku hostiny, keď sa ozvalo niekoľko hlasných prasknutí. Všetci študenti sa pozreli do prednej časti triedy a videli, že štyria profesori tam už neboli. Namiesto nich tam bola levica, jazvec, orol a veľhad kráľovský. Študenti sa začali smiať, ale netrvalo to dlho, pretože sa všetci začali meniť. Chrabromilčania sa premenili na levíčatá, Bifľomorčania na mladé jazvece, Bystrohlavčania na mláďatá orlov a Slizolinčania na malé záhradné hady. Dumbledore opäť stál uprostred rôznych zvieracích zvukov a zjavne potláčal smiech.

„Zdá sa, že niekto si zo školy urobil žart,“ povedal zjavne. Ozvalo sa veľa prasknutí, keď sa študenti a učitelia opäť objavili, čo spôsobilo hlasný smiech, okrem mnohých Slizolinčanov. „Dobre, nech hostina pokračuje,“ povedal Dumbledore. Harry sa pozrel na Ginny a rýchlo ju pobozkal na pery.

„Pekný elixír, Gin,“ povedal s úškrnom. „Vedel som, že s niečím prídeš.“

„Neviem, o čom to hovoríš, Harry,“ odpovedala, zatiaľ čo si natierala chlieb s maslom. „Nič som neurobila. Som anjel,“ povedala a žmurkala mihalnicami.

„Áno, a ja som diabol,“ odpovedal Harry s odfrknutím.

„Vedela som, že je na tebe niečo zvláštne,“ povedala a vyplazila na neho jazyk. Harry prevrátil očami a potom sa pozrel na Hermionu a Lunu, ktoré sa so samoľúbym úsmevom pozerali na taniere, ktoré používali vedúci fakúlt.

„Hádam, že to boli runy zabudované do taniera?“ spýtal sa, tichým hlasom. Hermiona sa naňho len pozrela a žmurkla.

Harry sa zasmial a pozrel sa na vedúcich fakúlt. Snape sa so svojím typickým úškrnom pozeral na jedlo a nejedol. McGonagallová sa rozprávala s Dumbledorom a nepochybne hádala, kto urobil ten žart.

Súdiac podľa pohľadov, ktoré dostávali každú minútu, mali dobrý nápad. Flitwick a Sproutová sa živo rozprávali o tom, aký dobrý bol ten žart a aké kúzla mohli byť použité.

Harry potom uprel zrak na Remusa, ktorý zdvihol pohár a sklonil hlavu na znak uznania za dobre vykonaný žart. Harry sa uškrnul a sklonil hlavu, než sa pustil do večere.