„Dobrý večer, dámy a páni, duchovia a – najmä – hostia,“ povedal Dumbledore, keď stál pred Veľkou sieňou. „Mám tú česť vás všetkých privítať v Rokforte. Dúfam a verím, že váš pobyt tu bude pohodlný a príjemný.“

Usmieval sa na študentov, jeho oči žiarili naplno. Delegácie z Beauxbatons a Durmstrangu dorazili nedávno a všetci sedeli vo Veľkej sieni a čakali na začiatok hostiny.

„Turnaj sa oficiálne začne po hostine. Pozývam vás všetkých, aby ste jedli, pili a cítili sa ako doma.“

Sadol si a jedlo sa objavilo na stoloch. Študenti sa okamžite pustili do jedla. Francúzski a bulharskí študenti boli milo prekvapení niektorými z ich miestnych jedál, ktoré sa objavili.

„Takže, Harry, si pripravený na turnaj? Alebo chceš, aby som sa prihlásila za teba?“ spýtala sa Ginny doberavým tónom. „Viem, aký strašidelný je ten veľký zlý drak, ale viem, že ja to zvládnem.“

Mierne sa na ňu usmial, ale jedol ďalej.

„Presne vieš, ako som na to pripravený,“ odpovedal. „Žiješ len v mojej hlave,“ povedal s mentálnym úškrnom. „Niekedy sa čudujem, že nie som blázon,“ pokračoval potichu a pod stolom dostal kopanec do holene. Pozrel sa na ňu zamračene a ona sa naňho len milo usmiala, než pokračovala vo večeri.

„Fleur už ide,“ odpovedal Ginny, keď zbadala krásnu blondínku, ako k nej prichádza. „Hádam kvôli tomu tanieru s nedotknutou francúzskou hovädzinou,“ povedala. Harry sa len usmial.

„Postarám sa o to,“ odpovedal a otočil sa k Fleur. Zastavila sa krok od neho. Chcela niečo povedať, keď Harry vstal zo svojho miesta s úškrnom na tvári, ktorý zastavoval srdce.

„Madam, je mi cťou stretnúť niekoho tak krásneho ako ste vy,“ povedal silným hlasom. Zapol všetko svoje čaro. Cítil Ginnino pobavenie vo vlnách ich puta. Už dávno stratila akúkoľvek žiarlivosť voči iným ženám okolo Harryho, pretože nielenže jej to puto medzi dušami zaručovalo jeho lásku, ale vedela, že je úprimný a úplne verný.

„Môžem sa spýtať na vaše meno?“ povedal, keď sa sklonil nad jej ruku a nežne ju pobozkal na chrbát.

V tej chvíli sa na nich mnohí študenti v hale mračili, chlapci kvôli závisti voči Harrymu a mnohé dievčatá kvôli ich prirodzeným reakciám na vílu. Zdvihla dokonale upravené obočie nad jeho výstrelkami, ale Harry videl, ako sa jej kútiky úst mierne zdvihli.

„Fleur Delacourová,“ odpovedala ľahkovážne.

„Ďakujem, že ste ma poctili svojou prítomnosťou, slečna Delacourová. Volám sa Harry Potter. Máte také úchvatné čaro, ale myslím, že sa cez to dostanem a pokojne sa porozprávame,“ povedal a zdôraznil slovo čaro. Pri naznačenom odkaze sa jej oči mierne rozšírili, ale rýchlo sa spamätala. Venovala mu malý úsmev a odhalila svoje biele perleťové zuby.

„No, pán Potter, odporúčam vám byť opatrný. Lichôtky by vás mohli niekam doviesť,“ povedala s pobavením v hlase. Harryho úsmev sa rozšíril.

„Som si istý, že áno, ale moje srdce už získala tá nádherná ryšavka, ktorá tu sedí,“ povedal a ukázal na Ginny.

„Domnievam sa, že chcete bouillabaisse?“ spýtal sa.

Na jej prikývnutie vytiahol prútik a švihol ním, čím misu pomaly presunul k bystrohlavskému stolu.

„Dúfam, že si pochutnáte na jedle. A tiež, že sa ešte budeme môcť porozprávať,“ povedal.

„Znie to dobre, 'Arry,“ povedala šibalsky, než sa vrátila späť cez Veľkú sieň. Sadol si späť a pozrel sa na svojich priateľov.

„Čo je?“ spýtal sa, pričom všetci prevrátili očami a zasmiali sa. „Nemohol som si pomôcť. Prakticky z nej vyžarovalo, aby ju niekto okúzlil. Prečo nie ja?“ spýtal sa.

„No, je tu fakt, že si zadaný, ale možno sa mýlim,“ povedala Ginny sucho, čím vyvolala chichotanie študentov okolo nich.

„Ach, Gin, vieš, že si pre mňa jediné dievča,“ povedal, pritiahol si ju bližšie a rýchlo ju pobozkal na nos. Parvati a Lavender, ktoré sedeli neďaleko, si vzdychli nad malou scénkou, ktorú Harry práve urobil.

„Každopádne, keď si už skončil s „okúzľovaním“ polovice školy Harry, podaj mi zemiaky,“ povedala Hermiona a kútiky úst sa jej zovreli. Krátko nato si Harry všimol, že Bagman a Crouch sedia pri hlavnom stole. Prižmúril oči. Boli to dvaja z niekoľkých podozrivých, nad ktorými by Crouch mladší prevzal kontrolu, aby získal prístup do Rokfortu. Okrem Croucha a Bagmana, tu bol ešte Karkaroff, tlač a personál, hlavne Filch a tí členovia personálu, ktorí mali menšiu magickú silu. Hoci si to chceli overiť, veľmi pochybovali, že Crouch by bol schopný prevziať kontrolu nad Dumbledorom, Flitwickom alebo McGonagallovou. Remus bol prirodzene tiež mimo, pretože Všehodžús nefungoval na vlkolakov. Trvalo to oveľa dlhšie, keď zvyšky jedla zmizli a taniere zostali opäť čisté. Keď sa to stalo, Dumbledore vstal.

„Nadišiel ten okamih a Trojčarodejnícky turnaj sa čoskoro začne. Je však potrebné povedať niekoľko slov na vysvetlenie.“ S tým gestom ukázal na dvoch ministerských úradníkov. „Toto je pán Bartemius Crouch, vedúci Oddelenia medzinárodnej magickej spolupráce a pán Ludo Bagman, vedúci Oddelenia magických hier a športov.“

Toto oznámenie vyvolalo u študentov potlesk, najmä pre Bagmana.

„Ministerstvo vedené týmito dvoma, neúnavne pracovalo na prípravách turnaja. Budú súčasťou poroty spolu so mnou, profesorom Karkaroffom a madam Maxime, kde budeme hodnotiť úsilie šampiónov.“

Mnohí študenti sa začali vzrušene nakláňať dopredu a chceli sa dozvedieť viac o turnaji. Bolo to, akoby niekto umlčal Veľkú sieň. „Tú truhlicu, pán Filch.“ Filch sa potom potkýnal dopredu s veľkou drevenou truhlicou, posiatou drahokamami, o ktorej Harry vedel, že v nej je pohár.

„Budú tu tri úlohy, rozložené počas celého školského roka. Preveria šampiónov mnohými spôsobmi… ich magickú zdatnosť – ich odvahu – ich schopnosť dedukcie – a samozrejme, ich schopnosť vyrovnať sa s nebezpečenstvom,“ povedal jednoducho Dumbledore. „Z každej školy bude vybraný jeden šampión a bude ohodnotený podľa toho, ako dobre si v každej úlohe poradí. Šampión s najvyšším počtom bodov na konci vyhrá Trojčarodejnícky pohár. Vyberie ho Ohnivý pohár,“ povedal.

Trikrát poklepal prútikom po truhlici, čím zmizla a ukázala veľký drevený pohár s tancujúcimi modrobielymi plameňmi.

„Ak sa chcete zapojiť, stačí napísať svoje meno a svoju školu na kus pergamenu a vložiť ho do plameňov. Máte na to dvadsaťštyri hodín. Byť vybraný predstavuje záväznú magickú zmluvu, preto vás žiadam, aby ste si svoju voľbu naozaj premysleli, predtým, ako sa zapojíte, pretože ak budete vybraní, niet cesty späť. Trojčarodejnícky turnaj sa môže začať.“

*-*-*-*-*

„Si si istý, že sa cez to nedostaneme, Harry?“ zašepkal mu Fred do ucha neskôr večer, keď boli v spoločenskej miestnosti. Bola takmer prázdna, pár starších študentov si navzájom zdieľalo svoje letné prázdniny. Šesť študentov cestujúcich v čase a dvojčatá sedeli v zadnej časti miestnosti okolo jedného zo stolov s domácimi úlohami. Harry sa len zasmial nad jeho šantením.

„Viem, že ja môžem, nie že by som to urobil a nie, nepomôžem vám,“ povedal, skôr než sa stihli opýtať. Vyzerali len naštvane, než im zaželali dobrú noc a odišli na svoje izby.

„Skontroloval si mapu?“ spýtala sa Hermiona. Harry si len vzdychol a prikývol.

„Áno. Všetci sú stále sami sebou, dokonca aj Filch,“ povedal a dôrazne sa pozrel na Rona. Ten bol presvedčený, že to bude Filch. Ron len zdvihol ruky pred seba.

„Len som povedal, že Filch by bol najjednoduchší,“ bránil sa.

Harry prevrátil očami a otočil sa späť k ostatným.

„Má ešte dvadsaťtri hodín, aby sa dostal do školy a k poháru. Ak ma neprihlási do turnaja, budeme musieť nájsť Voldemorta. Neviem, ako ho budeme sledovať, ale budeme musieť niečo vymyslieť. Budeme musieť vedieť, kedy sa nahnevá natoľko, aby ho niekto vzkriesil namiesto toho, aby čakal na mňa.“

Ostatní prikývli. Postavil sa a zívol. „Idem do postele. Dobrú noc všetkým,“ povedal a pobozkal Ginny na pery, než sa vydal hore do svojej izby.

*-*-*-*-*

Vankúš na tvári ho zobudil príliš rýchlo na Harryho vkus. Zmätene zdvihol zrak a uvidel Nevilla v športovom oblečení, ako sa naňho usmieva.

„Ktokoľvek vynašiel prebúdzanie, dostane veľmi bolestivú a nemilosrdnú smrť, keď ho nájdem,“ zamrmlal Harry, keď vstal z postele. Počul súhlasné zamručanie od Rona, ktorý tiež vstával, než sa rýchlo prezliekli a zišli dole do spoločenskej miestnosti.

Dievčatá na ne už čakali a usmiali sa na svoje mužské náprotivky, než spolu opustili miestnosť. Naťahovali sa uprostred metlobalového ihriska, keď z chrabromilskej šatne vyšla ďalšia postava. Harry zdvihol obočie, keď si všimol, že je to Viktor Krum. Vedel, že sa Viktor rád ráno udržiava v kondícii, ale úprimne nečakal, že ho tu uvidí. Viktor ich videl, ako sa naťahujú, očividne oblečení na cvičenie, a prešiel k nim.

„Vidím, že nie som jediný, ktorý rád zostáva silný,“ povedal trochu váhavo. Harry sa pozrel na staršieho chlapca, usmial sa a natiahol mu ruku.

„Harry Potter,“ povedal a silno si s ním podal ruku.

„Viktor Krum,“ povedal s miernym prekvapením nad Harryho menom. Potom sa otočil k ostatným.

„Toto sú moji priatelia, Hermiona Grangerová, Ron Weasley, Ginny Weasleyová, Luna Lovegoodová a Neville Longbottom,“ povedal a ukázal na každého z nich postupne. „Nechcel by si sa k nám pridať? Chvíľu budeme pobehať po ihrisku, potom si zacvičíme bojové umenia a lietanie,“ ponúkol Harry.

Krum prikývol a pridal sa k nim pri tréningu. Ani nie o hodinu neskôr ich väčšina z nich sa videla vznášať sa vo vzduchu na svojich metlách. Neville a Luna boli jediní, ktorí nelietali, keďže nikdy nemali metly veľmi radi. Hermiona si ich obľúbila odvtedy, čo sa konečne stala animágom, jej podoba jastraba jej odobrala strach z výšok. Potom, čo strach zmizol, zistila, že lietanie má rada takmer rovnako ako Harry. Harry, Ginny a Ron si hádzali prehadzovačku, ktorú Harry vytiahol z metlobalovej skrinky a Hermiona s Krumom hľadali zlatú strelu.

„A už sú preč!“ zakričal Ron, keď sa Hermiona a Krum rozleteli k protiľahlým bránkovým tyčiam. Hermiona sa snažila zo všetkých síl, ale Krum bol jednoducho príliš dobrý. Rýchlo ju odsunul a naťahoval sa po zlatej strele, keď spod neho vyskočila ďalšia postava a schmatla ju pred jeho natiahnutou rukou. Zastavil sa a otočil sa na Harryho, ako sa vznáša za ním s namysleným úsmevom na tvári, a zlatá strela sa mu trepotala v ruke.

„Bol si trochu pomalý, Viktor,“ povedal a vyvolal smiech od Bulhara.

„Veľmi dobre, Harry. To som nečakal. Máš veľký talent,“ povedal. Otočil sa k Hermione, ktorá vyzerala trochu sklamane zo svojej prehry.

„A ty Har-mi-vona, si veľmi silná na metle,“ povedal a vyvolal od nej úsmev, keď zle vyslovil jej meno.

„S tréningom by si to zvládla ešte lepšie.“ Vtedy si všimli roztrúsený potlesk z tribún a pozreli sa, pričom si všimli, že sa k nim priblížila skupina študentov, ktorí ich sledovali. Hermiona sa trochu začervenala, pretože nebola zvyknutá predvádzať sa mimo triedy, ale Harry sa len usmial a otočil sa k Viktorovi.

„Chceš predviesť šou?“ spýtal sa. Viktor sa len zasmial a vzlietol závratnou rýchlosťou, tesne nasledovaný Harrym. Nasledoval boj, ktorý sa zdal byť o tom, kto dokáže najpôsobivejší vzdušný manéver. Študenti sa nakoniec zdvojnásobili, keď sa začali prebúdzať, pričom každý povzbudzoval Harryho aj Viktora. Nakoniec skončili, keď Harry urobil veľkú slučku, ale pustil svoju metlu, keď bol na vrchu a hore nohami. Metla padala priamo dole, pokračovala v slučke a on na nej pristál v spodnej časti slučky a vystrelil dopredu za potlesku študentov. Viktor len pokrútil hlavou a letel na zem, nasledovaný Harrym. Harry sa len ľahko zasmial a natiahol ruku.

„Dobrý let, Viktor, možno si to niekedy zopakujeme,“ povedal.

Viktor mu šťastne prikývol a potriasol mu rukou. Išli do spŕch v šatni Chrabromilu, než sa vrátili do školy a rozprávali sa o taktike hľadania. Rozišli sa, keď vošli do Veľkej siene na neskoré raňajky a Harry si sadol vedľa Ginny a pobozkal ju na líce.

„Pekné predstavenie, Harry!“ povedal Fred, keď si sadol oproti nim.

„Vedeli sme, že si dobrý, ale toto bolo neuveriteľné, kamarát,“ pokračoval George. Harry len pokrčil plecami.

„Videl si Karkaroffa, keď ste si potom s Viktorom podali ruky?“ spýtala sa Ginny. Harry jej v duchu potriasol hlavou, než pokračovala. „Vyzeral poriadne naštvane. Nemyslím si, že chce, aby sa jeho hviezda bavila s tým, čo porazil jeho starého pána,“ povedala a v duchu sa usmievala. „Ostatní profesori jasali takmer rovnako ako študenti, samozrejme okrem Snapa. On mal len pohľad plný neochotnej úcty k tvojmu lietaniu. Hoochová pri tom takmer omdlela.“ Harry potlačil smiech.

„Takže, ste všetci pripravení na dnešnú voľbu šampiónov?“ spýtal sa ľudí okolo seba. Dostal na oplátku veľa prikývnutí, čo vyvolalo debatu o tom, kto sa stane šampiónom. Mnohí si mysleli, že Cedric má s Angelinou najlepšiu šancu, hoci by to niektorý z Chrabromilčanov nepriznal. Zvyšok dňa pre študentov ubehol rýchlo a čoskoro bola Veľká sieň zaplnená do posledného miesta a čakala, kým Ohnivý pohár urobí svoje rozhodnutia. Halloweenská hostina bola rovnako lahodná ako zvyčajne, čo si mnohí v ich vzrušenom stave nevšimli.

„Zdá sa, že Pohár je takmer pripravený rozhodnúť. Odhadujem ešte minútu. Teraz, keď budú vyhlásené mená šampiónov, žiadam ich, aby prišli dopredu sály a vošli do vzdialenejšej komnaty,“ povedal Dumbledore. Mávol prútikom v dlhom oblúku, čím väčšina sviečok zhasla a osvetlenie v miestnosti sa znížilo. Ohnivý pohár jasne vyčnieval v prednej časti sály, kým jeho modrobiele plamene vzplanuli a zmenili sa na karmínovočervené. Vyšľahli z neho iskry a z pohára vystrelil kus papiera, ktorý Dumbledore chytil.

„Šampiónom Durmstrangu bude Viktor Krum!“ oznámil a v celej sále sa ozval hlasný potlesk. Plamene sa vrátili do modrobielej farby, kým opäť nevzplanuli karmínovo a nevyhodili ďalší kus papiera.

„Šampiónkou Beauxbatons bude Fleur Delacourová,“ povedal Dumbledore a zožal hlasný potlesk od mužskej časti študentského zboru. Rokfortskí študenti čoskoro stíchli, akoby so zadržaným dychom čakali na výber svojho šampióna. Harry pozrel na Cedrica, ktorý navonok pôsobil pokojne a vyrovnane. Harry však vedel, že chlapec je vo vnútri nervovo zrútený. Pohár ešte raz vzbĺkol a potom vystrelil kus pergamenu.

„Šampiónom Rokfortu bude,“ povedal Dumbledore a na chvíľu sa odmlčal, aby dosiahol dramatický efekt, „Cedric Diggory!“ Bifľomorský stôl vybuchol v potlesk. Hluk bol ohlušujúci, keď sa Cedric postavil s úľavným úsmevom na tvári. Prešiel do bočnej komnaty.

„Výborne! Máme troch šampiónov a som si istý, že sa môžem spoľahnúť, že ich všetci povzbudíte a podporíte.“ Chcel pokračovať, ale kalich sa znova rozžiaril a Dumbledorova ruka sa automaticky zdvihla, aby chytila ​​pergamen.

Pozrel sa naň a jeho tvár mierne zbledla, čo si v tom svetle nebolo všimnuté. Zdvihol zrak a zvolal:

„Harry Potter.“

Harry napravil svoj výraz prekvapenia a zmätku. Sieňou sa prehnal nahnevaný šum šepotu, keď sa všetci otočili a upreli na neho pohľad.

„Harry, ak by si dovolil,“ povedal Dumbledore zo svojho miesta vedľa Ohnivého pohára.

McGonagallová vstala, pošepkala niečo Dumbledorovi a vyzerala prekvapene. Harry vstal a rýchlo prešiel k dverám, vnímajúc každý pohľad, ktorý sa naňho práve upieral. Vošiel do malej komnaty a našiel ostatných troch, ako stoja okolo ohňa a ich siluety tancujú v plameňoch. Bol to pôsobivý pohľad.

„Hej, Harry. Chcú, aby sme sa vrátili?“ spýtal sa Cedric. Harry len pokrútil hlavou. Vtedy do miestnosti vošli profesori, Bagman a Crouch.

„Čo má toto znamenať Dumbledorr?“ spýtala sa madam Maxime a zazerala na riaditeľa.

„To by som rád vedel aj ja, Dumbledore,“ pridal sa Karkaroff.

„Čo sa deje?“ spýtal sa Cedric.

„Zdá sa, že máme štyroch šampiónov!“ povedal Bagman vzrušene. „Harryho meno vyšlo z Pohára ani nie pred minútou!“

Cedric vyzeral zmätene a pozrel sa na Harryho. Krum sa narovnal a uprene sa na Harryho pozrel, akoby sa snažil nazrieť do jeho mysle. Fleur však vyzerala rozhorčene.

„Madam Maxime! Toto nie je možné! Rokfort už má šampióna!“ takmer zakričala.

„Harry, dal si svoje meno do Ohnivého pohára?“ spýtal sa Dumbledore, čím všetkých utíšil. Harryho tvár bola bez výrazu.

„Nie, pán profesor,“ odpovedal. Snape za nimi vydal tichý zvuk nedôvery.

„Požiadal si staršieho študenta, aby sa za teba prihlásil?“ spýtal sa Dumbledore.

„Nie, profesor,“ odpovedal znova.

„No, samozrejme, že klame,“ povedala madam Maxime nahnevane. Harryho oči sa zablysli podráždením.

„Som ochotný vziať Veritasérum ako dôkaz,“ povedal nahlas. Všetci sa k nemu prekvapene otočili. Po Severusovej tvári sa rozlial krutý úsmev.

„To sa dá zariadiť, Potter,“ povedal takmer radostne. Harry v duchu zatlieskal jeho hereckému výkonu.

„To, Severus, nebude potrebné,“ povedal Dumbledore a jeho oči sa zablysli.

„Trvám na tom, Dumbledore. Chcel by som vedieť, prečo má Rokfort dvoch šampiónov, keď Durmstrang má len jedného,“ vyprskol Karkarov. Dumbledore sa otočil, oči mu žiarili chladnou zúrivosťou.

„Neopováž sa naznačovať, že by som takto podvádzal. Nie je dôvod dávať neplnoletého študenta pod ten elixír, Igor,“ zaburácal Dumbledore. „Mal by si si dávať pozor, kam stúpaš. Stále je veľa vecí, v ktorých ťa môžem brať na zodpovednosť,“ dodal ticho, ale Harry to počul.

Harry ledva dokázal skrotiť prekvapenie nad Dumbledorovou silnou obhajobou. Karkaroff pri poslednej Dumbledorovej vete zbledol a ustúpil, len sa zamračil.

„Tak potom trvám na tom, profesor,“ dodal Harry a prinútil ich všetkých otočiť sa k nemu.

Dumbledore sa naňho s úžasom pozeral. „Žiadam len, aby Remus bol pripravený so svojím prútikom, aby ma umlčal, pre prípad, že by sa ma niekto opýtal na niečo, čo by s touto situáciou nesúviselo,“ povedal a pozrel sa na dotyčného vlkolaka. Prikývol a vytiahol prútik. Dumbledore si porazene vzdychol.

„Dobre, Harry. Severus, ak by si mohol, prosím, ísť pre nejaké Veritasérum,“ povedal. Snape iba vytiahol zo svojho rúcha malú fľaštičku.

„Nebojte sa, riaditeľ, už nejaké mám.“ Podišiel k Harrymu a kvapol mu tri kvapky na jazyk. Harrymu sa zahmlili oči.

„Prosím, uveď svoje meno a miesto tu v Rokforte,“ povedal Dumbledore.

„Harry Potter, štvrtý ročník, Chrabromil,“ povedal Harry monotónnym hlasom.

„Dobre. Dal si svoje meno do pohára?“

„Nie.“ Maxime a Karkaroff nevyzerali prekvapene a usúdili, že sa spýtal staršieho študenta.

„Požiadal si staršieho študenta, aby to urobil za teba?“

„Nie.“ Karkaroff len zízal na Harryho. Maxime bola tiež prekvapená, ale oveľa lepšie to skrývala.

„Vložil si nejakým spôsobom, priamo alebo nepriamo, svoje meno do pohára?“

„Nie,“ odpovedal Harry. Snape vzal ďalšiu fľaštičku a dal Harrymu tri kvapky do úst, čím rýchlo vyplavil účinky séra pravdy z jeho tela. Harry pokrútil hlavou, potom zdvihol zrak a zazrel na profesorov.

„Myslím, že tým je to vyriešené. Uisťujem vás, že budeme pokračovať vo vyšetrovaní, ako sa to stalo, ale je už neskoro na to, aby sa to dalo vrátiť späť. Mám pravdu, Barty?“ spýtal sa Dumbledore a pozrel sa na Croucha.

„Pravidlá sú absolútne. Ohnivý pohár predstavuje záväznú magickú zmluvu. Pán Potter nemá na výber. Je a bude štvrtým šampiónom,“ odpovedal Crouch.

„Potom požadujem, aby sme do pohára vložili ďalšie mená, kým nebudú dvaja šampióni pre každú školu,“ povedal Karkaroff nahlas.

„To sa nedá urobiť, Karkaroff,“ ozval sa Bagman. „Pohár už zhasol a znovu sa nezapáli až do ďalšieho turnaja.“

„Na ktorom sa asi Durmstrang nezúčastní!“ zreval Karkaroff v hneve. „Už sa takmer rozhodujem odísť!“

„To sa nedá, Igor, Viktor je magicky spojený s turnajom. Musí súťažiť,“ povedal Albus potichu so zamysleným výrazom v tvári. Bolo zrejmé, že sa snaží vyriešiť hádanku. Karkaroff si len odfrkol.

„Dáme pokyny?“ slabo sa opýtal Bagman. Vtedy Crouch vykročil dopredu.

„Prvá úloha preverí vašu odvahu,“ povedal a v tom svetle vyzeral trochu choro.

„Preto vám nepovieme, aká je. Odvaha čeliť neznámemu je dôležitá vlastnosť čarodejníka alebo čarodejnice,“ povedal, kývajúc na Fleur. „Uskutoční sa to 24. novembra pred študentami a porotcami.“ Podozrievavo sa pozrel na štyroch šampiónov. „Nemáte dovolené žiadať ani prijímať pomoc akéhokoľvek druhu od učiteľov. Túto úlohu zvládnete iba so svojimi prútikmi. Budete tiež oslobodení od koncoročných skúšok.“ Prikývol a ustúpil.

„Dobre, myslím si, že by bolo v našom najlepšom záujme ísť do našich postelí. Bola to dlhá noc,“ povedal Dumbledore. Maxime už viedla Fleur z miestnosti a obe sa rozprávali rýchlou francúzštinou. Karkaroff pokynul Viktorovi a aj oni vyšli z miestnosti, nasledovaní Crouchom a Bagmanom, ktorí obaja museli byť späť na Ministerstve, aby podali správu. Harry a Cedric tak zostali s Dumbledorom, McGonagallou, Snapom a Remusom.

„Prečo ste to vždy vy, pán Potter?“ spýtala sa McGonagallová so zamračením. Harry len pokrčil plecami.

„Neviem, pani profesorka. Nežiadal som, aby sa to stalo,“ povedal pravdu. „Len som tomu nikdy nezabránil,“ pomyslel si. Cedric sa usmial a potľapkal ho po chrbte.

„Tak nech to oľutujú. Čo povieš na prvé a druhé miesto pre Rokfort?“ spýtal sa starší chlapec. Harry sa len uškrnul a chytil ho za ruku.

„Znie to dobre, Cedric.“ Dumbledore sa na nich oboch len usmial a iskričky v jeho očiach sa opäť rozžiarili plnou silou.

„Navrhujem, aby ste sa vrátili do svojich fakúlt. Nechcem pripraviť Chrabromil a Bifľomor o výhovorky, aby robili veľký neporiadok a hluk. A Harry,“ povedal a prinútil ich oboch zastaviť sa na ceste k východu. „Zajtra poviem škole o tvojom dobrovoľnom teste pod vplyvom Veritaséra. Malo by to študentov upokojiť,“ povedal. Harry prikývol a odišiel s Cedricom. Veľká sieň bola prázdna, keď ňou prechádzali.

„Prepáč, Cedric,“ povedal Harry náhle. Cedric sa zastavil a pozrel sa na neho.

„Prepáč za čo?“ spýtal sa.

„Za to, že som ti ukradol časť slávy,“ povedal Harry pravdivo. Keby to bola Harryho voľba, zabránil by sa prihlásiť do turnaja, ale toto bol jediný istý spôsob, ako vzkriesiť Voldemorta pod Harryho kontrolou. „Viem, že som sa neprihlásil, ale prial by som si, aby si bol jediným rokfortským šampiónom.“ Cedric sa len usmial.

„Hej, na tom nezáleží. Ak mám pravdu povedať, teším sa na tú výzvu. Jeden hráč navyše nám predsa neuškodí, nie? Navyše, ak chceš byť najlepší, musíš hrať proti tým najlepším,“ povedal, ešte naposledy potľapkal Harryho po pleci a zišiel dolu schodmi napravo – tými, o ktorých Harry vedel, že vedú do klubovne Bifľomoru.

Harry sa rýchlo vydal hore mramorovým schodiskom smerom ku klubovni Chrabromilu. Keď kráčal, začul za sebou kroky. Otočil sa a s prekvapením zistil, že patria nikomu inému než Dracovi Malfoyovi.

„Nemôžem tomu uveriť, Potter,“ povedal s kyslým výrazom na svojej aristokratickej tvári. „Predstav si, že som ťa začal považovať za celkom slušného chalana. Dokonca som sa začínal stavať proti slovám svojho otca, myslel som si, že tvoja strana je tá správna. Asi som sa mýlil,“ dokončil so zlosťou v očiach.

Harry sa naňho len díval, jeho smaragdové oči sa stretli s Dracovými striebristo-modrými.

„Svoje meno som do toho pohára nedal, Draco,“ odpovedal potichu.

Draco sa naňho chvíľu díval, potom z neho hnev akoby vyprchal.

„Verím ti,“ zašepkal. „Len som nechcel. Toľko sa toho zmenilo.“ Harry zdvihol obočie na mladého Slizolinčana. Severus im rozprával o zmenách, ktoré sa dejú s dedičom Malfoyovcov, ale toto bolo prvýkrát, čo ich Harry videl.

„Som rád, že to takto vidíš, Draco. Nechcem ťa vidieť ako nepriateľa,“ povedal Harry. Draco zdvihol zrak.

„Možno ťa nenávidím, Potter a áno, nenávidím, ale sakramentsky si ťa vážim,“ odpovedal Draco. „Možno to neukážem, ale budem ti fandiť v tomto turnaji,“ povedal, než sa otočil na pätách a odišiel.

Harry si len vzdychol a pokračoval v chôdzi späť do chrabromilskej veže. Draco mu dal veľa na premýšľanie. Bolo zvláštne počuť to od blonďavého Slizolinčana, toho istého, ktorého osobne zabil, keď smrťožrúti zaútočili na Svätého Munga. Zabil Cho priamo pred ním, čím sa Harrymu vysmieval jej smrťou. Bol to rýchly boj, ktorý skončil v priebehu niekoľkých sekúnd tým, že Harry vrazil Dracovi do hrude Chrabromilov meč.

„Priprav sa na predstierať,“ počul v duchu Ginny hovoriť, keď sa priblížil k portrétu.

„Nezmysel,“ povedal a Tučná dáma prikývla. Portrét sa otvoril a on sotva urobil dva kroky, keď sa ozval jasot a zaskočila ho ryšavá škvrna, pery sa jej zrazu prilepili k jeho.

„Milujem, keď hráš,“ povedal Harry, keď ho Ginny pred celou fakultou dôkladne pobozkala. Prerušila bozk a s úsmevom sa zachichotala a vtiahla ho do veľkého davu, ktorý spieval jeho meno.

„Ako si to dokázal, Harry?“ spýtal sa Lee cez hluk. Dievčatá z metlobalu sa na neho čoskoro vrhli a objali ho.

„No, ak nie ja, tak aspoň niekto z Chrabromilu,“ povedala Angelina so šťastným úsmevom.

„No tak, Harry! Povedz nám, ako si sa dostal cez vekovú hranicu!“ kričalo niekoľko ľudí. Harry zdvihol ruky a dav rýchlo utíchol.

„Neprešiel som hranicu, ani som nevložil svoje meno do Ohnivého pohára.“

Pokračoval by, ale vo fakulte sa rozprúdili otázky a mnohí mu zjavne neverili. Prevrátil očami a vystrelil rýchly ohňostroj prútikom.

„Ako som povedal, nevložil som svoje meno do pohára. Dokonca som sa ponúkol, nech mi dajú Veritasérum, čo aj urobili, čo dokázalo, že som to neurobil. Profesor Dumbledore to oznámi zajtra pri raňajkách.“

Zavládlo mierne tlmené ticho. „Ďakujem vám za vašu podporu, ale chcem, aby ste všetci rovnako podporovali aj Cedrica. Aspoň sa zapojil vďaka talentu, nie kvôli nejakej náhode.“ S tým sa vydal do svojej izby.

*-*-*-*-*

„Máš, čo som žiadal?“ spýtal sa Majster Sol. Nedotknuteľný pred ním prikývol a podal mu malý kryštál. Sol ho vzal a švihol po ňom prútikom.

„Som Majster Nedotknuteľný Havran, tak si dávaj pozor na tón, Crouch,“ povedal hlas vychádzajúci z kryštálu. Sol ho počúval s napätou pozornosťou.

„Ako som povedal, nevyčarovali znamenie.“ Nahrávanie hlasu skončilo.

„Hlas hovoriaceho bol upravený jedným z našich vlastných kúziel maskovania,“ pomyslel si nahlas.

Švihol prútikom v zložitom vzore, zatiaľ čo si zamrmlal niekoľko vybraných slov, než naň znova poklepal prútikom.

„Som Majster Nedotknuteľný Havran, tak si dávaj pozor na tón, Crouch,“ ozval sa iný hlas. „Ako som povedal, nevyčarovali znamenie.“ Hlas sa opäť skončil.

„Ak sa nemýlim, myslím, že je to hlas Harryho Pottera,“ povedal Sol po použití kúzla, ktoré má opak kúzla skrývania na nahrávke. Bolo to neznáme kúzlo, ktoré používali iba Nedotknuteľní.

„Ďakujem, že si získal túto nahrávku zo svojej pamäte, Croaker.“ Croaker sa uklonil, než odišiel z miestnosti. Sol chvíľu mlčal.

„Čo si myslíš, Fantóm?“ spýtal sa, pričom mal oči stále upreté na kryštál.

Z tieňov sa ozval hlas.

„Zistím chlapcove úmysly,“ povedal, kým prítomnosť zmizla z miestnosti.